05 Something's Too Much To Be Desired

 

05

Something's Too Much To Be Desired

desire [dɪˈzaɪə(r)]   「001」「동사」몹시 바라다, 욕구하다 「002」「동사」요구[요망]하다, 원하다

침식도 ■■■■■■□□□□  60%

─────── CHAPTER 05 ───────Something's Too Much To Be Desired

당신은 오늘도 무난한 하루를 보냈습니다.

평소와 같이 출근을 해 퇴근하고

집으로 돌아와 노엘이 차려준 저녁을 먹고

노엘과 가만히 시시콜콜한 얘기로 떠들다가

밤이 깊자 침실로 들어왔습니다.

방 안은 은은하게 가라앉은 조명이 켜져 있고

커튼 너머로 도로 가로등의 희미한 빛이 스며들고 있네요.

언젠가부터 같이 자는 게 당연해진지라

노엘은 당신보다 먼저 이불 속에 파묻혀 당신을 끌어당깁니다.

노엘:(너를 끌어당겨 폭삭 안으며) 으응... 형아 냄새 좋다... 포근해.

에반스:(네 뺨을 어루만지며) 좋아?

노엘:응... 세상에서 제일 좋아. 세상 다 가진 것 같아. (뺨을 발그레 물들인 채 네 손바닥에 뺨을 비빈다)

에반스:'귀여워...' 부자네. 벌써 갖고 싶은 걸 다 가지고.

노엘:헤헤... 그러게. 내가 세상에서 제일 부자야. 다 가졌지~ (라고 능청스럽게 말하며 눈은 조용히 어두워진다)

에반스:더 갖고 싶은 건 없어? 하고 싶은 거나.

노엘:음... (형의 진심을 원해... 진짜 사랑을 원해... 하지만 이 얘기를 꺼내면 네 표정은 다시 안 좋아지겠지) ...형이랑 같이 외출하고 싶어!

형아, 이번 주말에 백화점 가자. 오랜만에 같이 돌아다니자.

에반스:백화점? 네가 그런 곳을 좋아했었어?

노엘:(네 말에 히죽 웃으며) 백화점 싫어하는 사람도 있어? 난 살면서 아직까지 그런 사람 못 봤는데.

에반스:사람 많고 독한 향수나 화장품 냄새에 민감한 사람은 안 좋아하더라. 뭐, 이게 중요한 게 아니지.

주말...은 (남은 업무량과 일정을 계산하며) 조금 힘들 수도 있는데, (라고 말하자마자 네 표정이 어두워지는 걸 보고 마음이 약해진다) 어떻게든 시간을 내볼게.

노엘:으응... 나 때문에 형아 무리하는 거 아니야? 정말 괜찮아? (물끄러미 너를 들여다본다)

에반스:괜찮아. 애인이 바라는 건데 최대한 시간 내봐야지.

노엘:애, 애인... (몇 번을 들어도 적응되지 않고 낯부끄러운 말에 입술을 괜히 오물거린다. 아... 또 울컥해버릴 것 같아. 어떡하지. 지금은 울고 싶지 않은데...)

에반스:응, 내 애인이지. (당연하게 대답하며 네 뺨에 쪽 하고 입 맞춘다)

노엘:(뺨에 닿는 부드러움에 속눈썹을 떨며 깜빡거리다가, 네 입술이 떨어지자마자 아쉽다는 듯 다가가 짧게 입 맞추며) 형아도 참... (눈동자가 그렁그렁해진다)

에반스:그런데, 언제까지 형아라고 부를 거야?

노엘:... ... 어?

에반스:이름 불러도 되잖아. ...원하면 애칭으로 불러도 되고.

노엘:이, 이름?! 애, 애, 애, ㅇ, 애칭?!

(잠이 확 달아나 눈에 띄게 놀라 버린다)

에반스:(눈동자만 굴려 너를 바라본다) 너무 이르다고 생각해?

노엘:아, 아, 아이.... 아니이... 생각해본 적도 없어서... (두근두근) 예, 예를 들면...?

에반스:(어릴 적에 듣던 애칭을 떠올리며) 예를 들면... 배니 라든가.

노엘:으응... 나, 나는 아직까지 '형'이 더 익숙해서... (쑥스러워서 이불로 얼굴 하관을 폭 감싼다)

에반스:그래? (바로 납득한다) 그럴 수 있지. 오랫동안 그렇게 불렀으니까.

괜찮아. 아직 시간도 많으니까.

노엘:으응... (사실... 별로 없는데...) ... 형은 나한테 부르고 싶은 애칭 같은 거 있, 어?

에반스:음... 내 사랑?

노엘:... ...

... ...

... (화르륵)

에반스:노엘? 얼굴이 새빨개.

노엘:혀, 형이 아무렇지 않게, 내, ㄴ, 내 사랑이느니 뭐니 불러서 그렇잖아...

에반스:? 네가 물어봤으니까.

노엘:그, 그으, 그... 아, 아 몰라... (얼굴이 홍당무처럼 새빨개진 채 이불을 머리 끝까지 끌어당긴다)

에반스:(이불째로 너를 안으며 쓰담쓰담) 이제 슬슬 자야지, 노엘.

노엘:...으, 응... 자, 자자 얼른... (푸스스 몸에서 김이 난다)

에반스:잘 수 있겠어?

노엘:...잘 수 있지, 그럼. (진정하려면 좀 걸리기야 하겠지만...)

에반스:(네 말에 나긋하게 미소지으며 이불을 들춰 그 안으로 들어가 같이 덮는다.) 얼른 자. 내일도 일찍 일어나야지.

노엘:...그래야지. 아침도 차리고 학교도 가려면. (잠들면 네 얼굴을 못 볼 것이 못내 아쉬워 눈을 깜빡거리다가, 잠을 청하려 애써본다)

에반스:좋은 꿈 꿔, 내 사랑. (피로감이 쌓인 탓에, 네가 먼저 잠드는 모습을 보려다 먼저 잠에 든다)

노엘:(네가 금세 잠드는 모습을 바라보다가, 나직하게 속삭이듯) ... 잘 자, 에반스 형.

머리맡의 불빛이 꺼지고,

방은 금세 고요와 어둠으로 잠겨듭니다.

당신의 의식은 서서히 가라앉아, 깊은 잠으로 떨어집니다.

.

.

.

기다려왔던 주말이 다가왔습니다.

한동안... 집에서 붙어서 이런저런 일들만 하느라

밖을 나갈 엄두를 못 낼 정도이긴 했었지만

그래도 최근에는 진정이 되었는지

노엘은 그렇게 심각하게 달려들지는 않는 것 같습니다.

...아니면 단순히 당신이 노엘의 행동에

적응해버린 것일 수도 있겠죠.

사실 후자가 좀 더 가능성 있는 일인 것 같습니다.

“형아, 이번 주말에 백화점 가자. 오랜만에 같이 돌아다니자.”

평소와 다름없는 말투였지만,

그 말에 담긴 기대는 당신도 모르려야 모를 수 없었던 것이라

당신은 주말에 쌓여갈 서류를 무시하고

그만 고개를 끄덕이고 말았습니다.

그래서 당신은 지금 노엘과 함께 약속대로

백화점 앞에 서 있죠.

날씨는 온화하고, 입구 쪽에는 가족 단위 손님들과 연인들이 오갑니다.

소란스럽게 웃고 떠드는 소리에 귀가 살짝 간지럽네요.

노엘:(주변 시선은 아랑곳 않고 네 팔에 대놓고 팔짱을 끼며, 방긋방긋 웃는다) 기대된다~ 나 형이랑 백화점 오는 거 너무 오랜만인 것 같아...!

에반스:그러게. 그동안 바빠서 올 시간도 없었지. (문득 주변에 사람이 많다는걸 인지하고 슬쩍 네 팔을 떼어내며) 노엘, 여긴 사람이 너무 많으니 나중에.

노엘:(제 손을 떼어내는 네 행동에 조금 시무룩해지며) ... 응, 알았어... (사실 데이트 하고 싶어서 오자고 했던 건데... 손도 못 잡을 줄 알았으면 집에나 있자고 할 걸 그랬나봐...)

에반스:(네 시무룩한 표정을 보며 달래주듯 머리를 쓰다듬는다) 어쩐 일로 백화점 "데이트"를 하자고 제안한 거야? 네가 이런 곳을 좋아했었나.

노엘:(네 "데이트" 소리에 눈이 살짝 커지며 뺨을 슬그머니 붉힌다) ...음, 싫어하진 않지? 일단 놀 거리도 많고 볼 거리도 많고... 그리고... 쇼핑 데이트 같은 거 한 번은 해보고 싶었어...

에반스:(부드럽게 미소지으며) 그랬어? 나랑 하고 싶었던 게 더 있나 보네.

노엘:으응... 아무래도 많지? 형이랑 하고 싶었던 게 워낙 많았으니까... 야시장 데이트도 좋고, 드라이브 데이트도 좋고... 놀이공원도 페스티벌도 천문대도... 음, 보통 연인들이 하는 건 다 해보고 싶었다고나 할까... (부끄러워서 슬며시 왼뺨에 손바닥을 댄다)

으음, 그, 그렇다고 너무 어리게 보진 말구우... 그냥 난 그 낭만이 좋은 거란 말이야, 알지? (횡설수설하며 해명한다)

에반스:나 아무 말도 안 했어, 노엘. (네 손끝을 은근하게 툭 건드리며) 그러면 앞으로 시간 날 때마다 하나씩 다 해볼까...

노엘:(형이 원래대로 돌아오고 자신이 세상을 떠나기 전에 그걸 다 할 수 없다는 걸 알고 있어서, 조용히 입을 다물려다가 아닌 척 밝게 웃으며) 응, 좋아... 근데 사실 다 안 해도 돼. 난 형이랑 같이 있기만 해도 너무너무 좋아.

에반스:(뜸을 들이다가 얼굴을 살짝 붉히며 네 시선을 피한다) 그래도 매일 집에서만 있는 건 좀 그렇지 않아? '이걸 데이트라고 할 수 있긴 한가?'

노엘:음... 그런가? 난 좋기만 한데... 형, 은 연애하면 딱히 해보고 싶었던 거 없어? 형은 원래 연애 같은 거에 관심 없었으니까 당연히 없으려나...

에반스:나는... (입술을 달싹이다가 부끄러운 표정을 숨기지 못하고) ... 안 놀리겠다고 약속해줘.

노엘:에이~ 내가 형을 놀리기는 왜 놀려~ (라고 말하지만 너무 귀여우면 놀려야지 생각한다)

에반스:... ... 동물원이나 아쿠아리움.

노엘:(너무나 귀여운 답변에 살짝 벙쪄서 멍한 표정을 짓다가, 이내 피식피식 웃어버리며) ...정말? 아 어떡해... 너무 귀여워... (주변 시선 신경써야 한다는 걸 알지만 네가 너무 사랑스러워서 엉겁결에 끌어안아버리며) 우리 형아~ 동물원이랑 아쿠아리움 가고 싶었어? 어릴 때부터 생각한 거야? 응?

(아 어떡해... 귀여워! 죽을래!)

에반스:(고개를 푹 숙이며 귓가가 빨갛게 달아오른다.) 안 놀린다고 약속했잖아...

노엘:(네 숙여진 고개 위 정수리에 참지 못하고 뺨을 마구 비비며 히죽거린다) 안 놀렸어, 안 놀렸어 헤헤... 그럼 우리 다음 주말엔 동물원이나 아쿠아리움 갈까?

에반스:조용히 해... ... 성인 남성 혼자서 소동물 보고 있으면 이상하잖아...

노엘:(계속 너를 끌어안고 머리통을 비빈다. 아, 사랑스러워... 너무 사랑스러워서 영원히 독차지하고 싶어...) 혼자 가는 것도 아니고 같이 가는 건데 뭐 어때~ 형은 은근히 주변 시선 많이 신경쓰더라. 물론 그런 것도 매력적이고 사랑스럽긴 하지만.

에반스:조용히 하라니까...

꼭 동물원이나 아쿠아리움만 생각한 건 아니고...

'아, 내가 왜 이걸 얘기하고 있지?'

노엘:응응, 다른 것도 있어? (네 머리통을 껴안은 채 흐뭇하게 웃는다)

에반스:이번에도 놀릴 거잖아, 너...

노엘:에이~ 내가 형을 놀리기는 왜 놀려. 귀엽고 사랑스러우니까 그냥 웃는 거지.

그래서 뭔데 그래? 응? 나도 좀 알려주라. 응?

에반스:(불신이 담긴 눈으로 흘긋거리다가 다시 시선을 내리깔며) ... 아이스크림 트럭.

노엘:(듣자마자 너무 사랑스러워서 우쭈쭈하고 싶지만 겨우 참으며) 아이스크림 트럭? 공원에서?

에반스:... ... (끄덕)

노엘:(네가 말한 것들을 곰곰이 생각하다가 남은 시간을 잠시 떠올려본다. 다다음주면 내가 없을 테니까... 우선순위를 정해서 가야겠네) ...어떤 것부터 가고 싶어, 형? 다음 주말 시간 있으면, 형이 말한 동물원이나 아쿠아리움이나 공원 데이트 갈까?

난 형이랑 같이 가는 거면 어디든 좋으니까, 형 좋은 데로 골라봐. 응? (헤실거린다)

에반스:그러면 ...

... 아이스크림 트럭부터 가고 싶어.

노엘:(싱글벙글 웃으며) 좋아! 그러면 공원부터 가자. 아~ 기대된다. 형이 너무 바빠서 공원엔 한 번도 같이 못 가봤는데... 내가 아이스크림 콘 100개 사줄게. 다 먹어야 해!

에반스:(쓸데없이 진지한 톤으로) 그만큼 먹으면 배탈나. 다 먹기도 전에 녹아버려서 손에 다 흐를 거라고...

노엘:(과장된 목소리로 반쯤 놀리듯) 으음~ 그런가? 이거 참 곤란하네~ 우리 형은 역시 별로 많이 못 먹는구나? 그래도 걱정 마, 내가 형 손에 흘러내린 건 다 핥아서 닦아줄게. 응? 그러면 되지?

에반스:(화끈 - ) 그, 그걸 왜 핥아. 그냥 한 개만 사면 되잖아.

노엘:(당황한 듯 보이는 네 모습에 은근하게 웃으며) ...내가 핥으면 안 되는 이유라도 있어, 형? 응?

에반스:(한숨을 내쉬며) 주어 좀 붙여줘...

노엘:(모른 척 시치미 떼며 싱글벙글 웃는다) 으응? 갑자기 무슨 주어? 응?

에반스:됐다. 그냥, 안으로 들어가자. (네 손을 확 잡아끌고 앞장선다)

노엘:(제대로 대답하지도 않고 자신을 잡아끄는 네 손길에 히죽히죽 웃으며 따라 들어간다)

백화점 건물은 대략 5층 정도로 낮지만 층마다의 면적 자체는 제법 넓어 보입니다.

당신이 백화점으로 들어가는 회전문을 밀고 들어가면

노엘은 화사하게 웃으며 당신을 따라 들어옵니다.

백화점 내부로 들어서자 곧바로 달콤하면서도 고급스런 향기가 끼칩니다.

주변엔 여러 매장이 입점되어 있고, 사람들도 꽤 많습니다.

건물 내부가 넓어서 자칫하면 길을 잃을 수도 있겠네요.

실수로라도 노엘과 떨어지지 않게 조심해야겠어요.

가만히 주변을 살펴보면 [에스컬레이터]가 먼저 보이고

선글라스 샵, 화장품 브랜드샵, 주얼리샵, 향수 전문 매장 등

가벼운 고급품을 취급하는 가게들이 보입니다.

에반스:음. '나도 데이트가 처음이라 미리 "백화점 데이트 코스"를 검색했었을 때, 보통 제일 먼저 가는 곳은... 향수매장이었던가.' ( 그렇게 혼자서 고민하다 주얼리샵을 구경하는 너를 확인한다. ) 갖고 싶은 거 있어?

노엘:으, 응? (가만히 주얼리샵 간판을 바라보다가 너를 돌아보며) 으음... (예전부터 커플링에 대한 환상이 있었던 터라 반지를 맞추고 싶지만 이내 마음을 접는다. 어차피 난 곧 사라질 텐데... 쓸데없이 반지 같은 걸 맞춰서 나중에 형이 고생하는 모습을 보고 싶진 않아) 아직 딱히 끌리는 건 모르겠어. 형은?

에반스:(네가 봤던 주얼리샵 간판을 보고는 툭 - ) ' 노엘이 보석에 관심이 있지는 않을텐데. 그럼 하나뿐인가.' 우리, 기념할 물건이 하나도 없었지. 구경이라도 해볼까?

노엘:으응...? (너에게 속마음이 들키기라도 한 것 같아 잠시 멈칫하다가) 그, 그럴까? 나야 좋지. 헤헤...

에반스:어떤 형태를 좋아해? 평소에 액세서리 착용하는 걸 못 봤거든. (네 목을 보다가 한 쪽 손을 들어 손목을 이리저리 훑어보기도 하다가 약지를 매만지며 진지하게 고민한다)

노엘:앗... (네가 갑자기 제 손을 들고 이리저리 살피기 시작하자 볼이 붉어지며) 그, 그... 난 무난한 거 좋아하긴 해.

근데 내 취향에 딱 맞추지 않아도 괜찮아. 난 형이 좋아하는 걸로 하면 좋겠어...

에반스:(피식 웃으며) 내가 좋아하는 걸로 맞추면 커플링이 아니지, 노엘.

무난한 거라... (눈을 반쯤 내리깔며 검지손가락으로 턱을 받친다) 그게 제일 어려운데.

심플한 디자인을 말하는 거야?

노엘:(제 마음을 어떻게 알아챘는지 모를 네게 살짝 놀라 얼떨결에 대답한다) 으응, 난 장식 많은 건 별로더라. 평소에 쓰기엔 너무 튀기도 하고, 의상이랑 매칭하려면 신경 써야 할 부분들이 늘어나니까...

형 근데... 나 형이 커플 아이템 같은 걸 신경쓸 줄 몰랐어. 그런 거엔 영 관심 없어 보였는데...

에반스:그건 그렇지. 나도 사치스러운 디자인은 그닥 좋아하지 않아.

... 관심 없었지.

노엘:...그러면 갑자기 왜?

나 때문에...?

에반스:(네 시선을 피하며) ... 널 오래 기다리게 해서 미안한 것도 있고, 사랑한다고 해도 내 말 전혀 안 믿어주길래, 확실하게 증명할 물건의 필요성을 느꼈어.

노엘:(네 말을 듣고 작게 감동받지만, 이내 이 모든 게 거짓이라는 생각에 기분이 다시금 가라앉는다) 으응... 그렇구나. 고마워, 형아 신경써줘서. 형이 날 사랑한다고 해주는 말을 못 믿는 게 아니라... (이거 다 가짜잖아, 그게 진실이잖아...)

헤헤... 그럼 저기로 가볼까? 우리 같이 고르자. (제 말 때문에 너까지 기분이 가라앉을까봐 급하게 말을 돌리며, 손을 잡아끈다)

에반스:... (끌려가면서) 하나 맞춰두면 너한테 귀찮게 들러붙는 어린 애들도 떨어져나갈 것 같아서.

노엘:(주얼리샵 쪽으로 턱턱 걸어가다가 네 말에 우뚝 멈춰서며 뒤를 돌아본다) ...그게 신경쓰였어? 전에는 아무 신경 안 쓰는 것 같더니. (갑자기 기분이 확 좋아져 헤실거린다)

에반스:... 신경 쓰여봤자 그땐 내가 할 수 있는 게 없었으니까.

노엘:...그럼, 지금은 달라? (두근거리는 마음으로 네게 되물어본다)

에반스:(상기된 얼굴로 너를 힐끔거리며) 지금 할 수 있는 거 하러 가잖아.

노엘:으, 응... 그렇지... (네 말에 새색시처럼 뺨이 붉게 달아오른다. 아, 너무 행복해... 어떡하지. 사랑한다고 외쳐버리고 싶어...)

에반스:(네 반응에 괜히 저까지 민망해져 네 손을 잡고 먼저 앞장서서 간다.) ... 하나만 고를 필요 없으니까, 마음에 드는 거 있으면 다 말해.

노엘:으, 응...! (가만히 뺨을 붉힌 채 네 손에 이끌려간다)

주얼리 샵은 채도 높은 민트색 간판이 달린

귀금속 매장입니다.

입구에 다다르자마자 1캐럿 다이아가 촘촘히 박힌 백금 반지들이

진열장에서 당신들을 반깁니다.

그러고보니 이 브랜드는 결혼 예물로 제일 유명했던 것 같죠.

힐끗 진열장에 놓인 주얼리들의 가격표를 확인하면

일, 십, 백, 천, 만, 십만...

뭐, 조금 값은 나가지만 브랜드 명성에 비하면

적당한 가격인 것 같습니다.

노엘:(화려하게 빛나는 진열장 안을 가만히 들여다보며 작게 탄성을 내지른다) 와... 비싸, 형아...

에반스:(너와 다르게 전혀 놀라는 기색 없이) ? 결혼하기 전까지 평생 낄 건데, 이정도는 맞춰야지.

노엘:...어? 어? 어?!! (네 입에서 툭 튀어나온 결혼이라는 단어에 깜짝 놀라 머리카락부터 온몸의 솜털까지 삐쭉 선다)

에반스:8년 짝사랑 하면서 나랑 평생 연애만 할 생각이었어?

내 사랑은 덩치에 비해 생각보다 배포가 작네.

노엘:(얼굴이 전에 없이 화르륵 달아오른 채 어버버거린다) 그, 그, 그... 혀, 형아... 노, 놀리지 마아... (너무 수줍어서 눈동자를 울망거리며 고개를 푹 숙인다)

에반스:? 놀리려는 의도는 없었는데. 커플링 말고 바로 결혼 반지로 하고 싶으면 그래도 돼.

요즘은 미리 맞춰놓고 나중에 결혼하는 사람도 꽤 있다고 들었으니.

노엘:겨, 결혼이라니... 갑자기 그런 말을 하는 게 어딨어... 으으... (너무 좋은데 생각지도 못한 것이라 너무 당황스럽고, 그러면서도 머리 한 켠으로는 결혼은 못 할 걸 알아서 마음이 짐짝처럼 무겁다)

에반스:갑자기인가. (옅게 웃으며) 조금 서두르고 싶은 걸지도. 아 , 신경쓰이고 있는 게 맞나 보다. 네 후배 얘기.

노엘:(너와 결혼하는 상상을 하며 혼자 도리질치고 있다가 갑작스러운 말에 고개를 슬쩍 들며) ...후배 얘기?

에반스:귀찮게 들러붙는 사람이 많다며. 너를 의심하는 건 아니지만...

노엘:많이들 들러붙는 게 맞기는 한데... 그렇게 신경 쓰여? 나, 난... 형이 나 믿는다는 말로 일축하길래 금세 까맣게 잊었을 거라고 생각했어...

에반스:... 내 건데 그걸 어떻게 잊어버려.

노엘:...나, 형... 거야? (살짝 울망거린다)

에반스:당연한 걸 묻고 그ㄹ... (말하면서 너를 돌아보다가 울기 일보직전인 표정을 보고 등을 톡톡 두드려준다) 왜 또 울려고 해.

노엘:그, 그냥... 해, 행복해서... 생각지도 못하고 있어서... (발긋해지려는 눈가를 문지르며 겨우 눈물을 누른다) 헤헤...

(어떡하지 형이 자꾸 이러면... 그냥 평생을 욕심내고 싶어지는데...)

에반스:(혹시나 눈가가 쓸릴까 문지르는 손을 저지하고 손등으로 지그시 눌러준다) 우는 건 결혼할 때 해도 안 늦어, 노엘.

먼저 데이트 하자고 한 사람이 울면 어떡해? 다들 나를 나쁜 사람으로 보겠어.

노엘:아, 안 울어...! 안 울 거야, 나 그렇게까지 울보 아니야. (차오르려는 눈물을 애써 눌러 없애고 방긋 웃는다) 이, 이제 제대로 골라볼까?

에반스:(부드럽게 엄지로 살살 눈가를 지압해주다가 놔준다) 그래. 마음에 드는 디자인 있으면 여러 개 골라도 되니까 편하게 말해봐.

노엘:음... 응!

에반스:음... 너는 이런 곳이 처음이니까 가볍게 추천부터 받아볼까. 어떻게 생각해?

노엘:음...! 좋은 생각 같아! 무난한 건 좋은데 그렇다고 너무 뻔하진 않으면 좋겠어.

에반스:까다로운 요청사항이네. 한 번 들어볼까. (팔을 살짝 들어 직원을 부른다)

당신이 부르자 직원은 곧장 앞으로 다가옵니다.

화사한 영업용 미소를 머금은 직원은

당신들이 한 눈에도 커플임을 알아보았는지

곧장 남성용 반지 라인을 소개시켜줍니다.

반지는 수도 없이 많지만,

약혼링 또는 웨딩링이라 그런지

대체로 화려한 디자인이 많네요.

노엘:(진열장을 둘러보며 두근두근 설레는 마음으로 너와 진열장을 번갈아 바라본다)

마, 마음에 드는 거 있어 형?

에반스:글쎄... (평소보다 더 진지한 표정으로 반지를 둘러본다)

✷　행운 판정　✷

에반스:

운

기준치:	50/25/10
굴림:	23
판정결과:	어려운 성공

천천히 살펴보자 노엘이 선호한다던

심플한 디자인의 반지들이 몇 가지 보입니다.

다이아몬드를 메인 스톤으로 놓고,

서브 스톤은 아예 없거나 아주 작은 것들이네요.

메탈 부분을 꼬거나 각지게 디자인해서

흔하지 않은 모양새들도 있습니다.

에반스:(다이아몬드가 메인 스톤인, 라인이 전체적으로 다이아 형태로 각진 반지를 가리키며) 이건 어떻게 생각해?

노엘:어...? (설렘으로 약간 멍하니 진열장을 바라보다가 네가 가리킨 반지를 보며) 우와... 예뻐. 마음에 들어...

에반스:(눈을 반짝이는 네 모습이 순수해보여 눈을 반 접어 웃는다) 다른 건? 또 마음에 드는 디자인 있어?

노엘:으음... 잠깐만. (주변을 둘러보다가 네가 가리킨 반지에 다시금 시선이 꽂힌다) 형이 고른 게 제일 예뻐. 나... 이걸로 할래.

에반스:(네가 마음에 든다는 말에 되묻지 않고 바로 직원을 향해) 18호랑 15호 착용해보고 싶습니다.

노엘:으, 응? (단번에 직원에게 호수를 요청하는 네 모습에 놀라며) 혀... 형, 반지 사이즈는 어떻게 알아? 안 재어봐도 돼?

에반스:(덤덤하게) 아까 네 사이즈 재봤어.

노엘:으응...!? 어, 언제?

에반스:기억 안 나? (일부러 말해주지 않고 다시 네 손을 잡아 약지를 엄지로 매만진다)

노엘:(제 손가락을 진지하게 만지작만지작하는 네 손길에 얼굴을 붉히며) ...형 무슨 인간 측정기, 뭐 그런 거야...? (순수하게 놀란다)

에반스:만져보니까 대충 알겠던데.

노엘:그래...? 신기하다...

당신이 직원에게 지정된 호수의 반지의 시착을 요청하면

직원은 잠시 허리를 숙여 보관함을 열더니

당신들의 앞에 쿠션으로 세팅한 반지 두 개를 내밀어 보여줍니다.

노엘:(이, 이제 껴보면 되는 건가?)

에반스:(네가 껴보기도 전에 네 왼쪽 손을 들어올려 반지를 약지에 끼워넣어준다. 손을 이리저리 살펴보다가 너를 바라본다.) 어때? 불편하진 않아?

노엘:(네가 반지를 끼워주는 손길에 청혼이라도 받은 것처럼 크게 설레어 히끅거린다. 뺨이 더 이상 붉어질 수 없을 정도로 붉어지고, 심장이 쿵쾅거려 주변 소음이 작아진 기분이 든다) 으, 응... 딱 맞아... (푹 익은 얼굴을 수줍게 숙인다)

에반스:그래? (혹시나 안 맞을까 걱정했는데 한시름 놓는다.) 다행이다.

노엘:(살짝 네 눈치를 살피다가 파르르 떨리는 손을 들어 천천히 반지를 들어올리고, 네 왼손을 조심스럽게 받치며 약지에 반지를 끼워준다. 과하게 뛰는 심장께에서 자르르 통증까지 밀려오는 것 같다) ...형도 딱 맞네. 잘 어울려.

에반스:그래? (조금 멍한 얼굴로 제게 끼워진 반지를 보며) '살면서 이런 순간이 있을 거라고 생각도 못했는데.' (어쩐지 설레는 듯한 마음이 들어 손가락이 가느다랗게 떨린다.)

노엘:(반지가 끼워진 네 손을 물끄러미 바라보자 너무 설레는 기분에, 가만히 네 손을 끌어올려 손등에 입 맞춘다. 내리깐 속눈썹이 설렘으로 여전히 떨린다) ...이걸로 할까?

에반스:(볼을 살짝 붉히며 평소보다 더 짙게 웃는다) ...그러자. (여전히 설레는 마음을 숨기지 못하고 표정을 유치한 채 직원에게 말한다) 이걸로 할게요.

당신들이 구매 의사를 밝히자

직원은 방긋 웃으며 금세 당신들이 낀 시착용 반지를 돌려받고

새 반지를 꺼내어 반지 케이스에 반지를 넣는 작업을

진행하기 시작합니다.

당신은 반지값을 계산하고 얼마 지나지 않아

고급스러운 주얼리 케이스를 받습니다.

달칵 열어보면 방금 골랐던 반지가 살포시

케이스 안에 놓여 반짝입니다.

노엘:(이러니까 진짜 형에게 뭐라도 된 기분이 들어서... 가슴이 먹먹해진다)

에반스:음. 지금 끼고 갈래, 아니면 나중에 낄래?

노엘:...지금 껴도 돼? (어차피 오래 못 낄 테니까... 조금이라도 오래 끼고 싶어)

에반스:물론이지... (방금처럼 네 왼손을 살포시 들어올려 약지에 끼워넣어준다.)

노엘:(눈물을 감추듯 활짝 웃으며) ...이러니까 뭔가, 진짜 결혼할 사이라도 된 것 같아.

에반스:된 것 같아 가 아니라 할 건데, 이상한 소리를 하네.

노엘:(거짓인 걸 알지만 그 짧은 말에도 가슴이 크게 들썩인다) ...정말로, 나랑 결혼해줄 거야 형?

에반스:(나긋하게 미소지으며 네 뺨을 부드럽게 어루만져준다) 그래. 몇 번을 물어봐도 똑같이 대답할 거래도.

노엘:... 진짜... 진심으로? (아, 이대로 속아버리고 싶은 마음에 눈이 그렁그렁해진다)

에반스:...노엘, 내 인생에서 네가 빠질 수 있는 사람이었으면 그때 널 붙잡지도 않았어.

'오히려 다행이지, 능력을 써서라도 이렇게 너도 나도 행복하다고 느낄 수 있으니.'

노엘:… 알지, 형이 날 얼마나 생각해주는지는... (네가 그렇게 말해주니까 순간적으로 아무래도 좋아지는 기분이라... 눈물인지 웃음인지 알 수 없는 표정을 짓는다.)

에반스:슬슬 다른 곳으로 가볼까? 식사도 아직이고.

노엘:(살짝 울먹거리던 눈을 네가 눈치채지 못하게 닦아 지우고 활짝 웃으며) 응! 나 맛있는 거 사줘, 형아-

에반스:(먼저 네 손을 잡아주며) 그럼 식사부터 해결할까? 먹고 싶은 거 있어?

노엘:음~ 아직 땡기는 건 없어. 푸드 코트 가서 뭐 있나 한 번 보자! (헤헤 웃으며) 형도 같이 고르는 거야!

에반스:(미소지으며 네 약지를 엄지로 슬쩍 매만진다) 그래. 가서 보자.

일단 저쪽 가서 전체적인 층부터 확인해볼까? (에스컬레이터쪽으로 너를 이끈다)

노엘:(형은 정말로 이 상황을 즐기고 있는 게 맞을까, 내 능력 때문에 내게 억지로 맞춰주는 건 아닐까... 라고 또 다시 불건강한 생각을 하려다가 네 목소리에 현실로 확 돌아온다) 으, 응! 가자 형! (싱글벙글 웃으며 네 손을 잡는다)

근처의 가장 가까운 에스컬레이터로 향하면

에스컬레이터는 2층으로 상승하는 방향입니다.

지하로 가기 위해선 반대쪽으로 가야할 것 같군요.

우측 벽면을 확인하면 층별로 자리한 매장 종류가 보입니다.

BF 리빙/잡화/푸드

1F 향수/주얼리/화장품

2F 여성/남성의류/명품관

3F 갤러리/서비스센터

RF 하늘정원

아무래도 식사를 하려면 반대쪽 에스컬레이터로 가야 할 것 같습니다.

그렇게 층별 소개를 읽고 있으니, 에스컬레이터 옆 직원이 말을 거는군요.

“안녕하세요, 저희 백화점에서 단독 론칭한 향수 브랜드 ‘이머시브 프래그랜트’에서 신제품 시향 및 샘플 증정 이벤트를 진행하고 있습니다. 한 번 시향해보시겠어요?”

에반스:(자연스럽게 시향지를 받으며 고개를 끄덕인다)

당신은 가볍게 시향지를 받아들고 향을 확인합니다.

코를 가져다대자 풍성한 꽃향기와 깨끗한 런더리 향이 풍기네요.

비 내리는 꽃밭에서 갓 세탁한 뽀송한 옷을 입고 산책하는 기분입니다.

좋은 향기를 맡아서 기분이 좋아집니다.

향기 테라피를 거친 에반스, 이성 수치 +2

에반스:'향 괜찮네.' (네게 건네며) 너도 맡아보고 싶어?

노엘:응! (네게서 시향지를 받아들고 살짝 맡아본다.) 이거... 으응... 약간 형 냄새 같아...

에반스:그래? (별 생각없이) 좋아?

노엘:(볼을 난데없이 붉히며 고개를 끄덕인다) ...응, 너무너무 좋지...

에반스:사줄까?

노엘:으음... 아니. 괜찮아. 내 몸에서 형이랑 비슷한 냄새가 나면, 형 냄새를 잘 못 맡게 될 거 아니야... 헤헤.

에반스:그런가. 음 ... 그러고보니, 집에 향수는 있어? 딱히 안 뿌리는 것 같아서.

노엘:으응? 아, 있기야 있지. 가방에 넣고 운동할 때 체취 가리는 용도로만 쓰니까 형은 못 봤겠다. 있긴 있어.

에반스:너도 성인이니까 하나쯤은 있어야 하지 않겠어? 하나 사줄게.

그러니까... 체취 가리는 용도 말고, 평소에 뿌릴 수 있을 만한 걸로 몇 개 사자.

노엘:(잠시 고개를 끄덕이려다가 볼이 붉어진다) 그, 그럼... 형이 골라줄 거야?

에반스:내가? 네가 좋아하는 향은 나도 잘 모르는데, 괜찮겠어?

노엘:으응... 나 호불호는 잘 안 타니까... 형이 골라줘. 형이 제일 가까이서 맡을 거...잖아. (수줍게 대답한다)

(어차피 곧 떠날 테니 다 쓰지는 못하겠지만... 아니지. 떠날 때 그냥 지독할 정도로 뿌리고 가도 괜찮지 않을까. 시체 썩는 냄새보다는 나을 테니까...)

에반스:(네가 무슨 생각하는지는 꿈에도 모른 채 , 네 말에 볼을 붉히며) ...그렇지. 알았어. 내가 잘 어울릴만한 걸로 몇 개 골라줄게.

노엘:헤헤, 기대할게 형아- (네 품에 매달리듯 안기며 히죽거린다)

이제 밥 먹으러 가자! 나 배고파!

에반스:그래. 어디 보자 - 푸드 코트는 지하에 있으니까 반대편으로 가서 내려가야겠다. 어서 가자.

노엘:응, 응!

당신은 노엘과 손을 잡고 반대쪽 에스컬레이터로 향합니다.

에스컬레이터를 타고 내려가자, 공기가 달라집니다.

지하 특유의 온화한 온도와 함께 음식 냄새가 진하게 스며들어옵니다.

갓 튀겨낸 피시 앤 칩스에서는 바삭하게 기름이 튀는 소리가 이어지고,

식초에 살짝 적신 감자튀김의 짭조름한 향이 코끝을 스칩니다.

에스컬레이터 바로 옆에서는 오븐 속에서 미트파이의 황금빛 껍질이 바삭하게 갈라지고,

그 틈 사이로 육즙이 배어나와 진한 소고기와 그레이비 향이 흘러나옵니다.

조금 떨어진 매장에서는 향신료를 잔뜩 넣은

인도식 커리가 자글자글 끓고 있고,

강황이 스며든 쌀 위에 녹아든 기름이 반짝입니다.

달콤한 계피와 카다멈 향이 공기를 타고 번져서,

짠 음식 냄새 사이로 은근한 여운을 남기네요.

달콤한 프랑스식 디저트의 향기와

아시아식 춘권과 덤플링 향기도 모락모락 피어나고 있습니다.

마치 작은 국제시장을 그대로 옮겨 놓은 듯한 풍경이네요.

손님들의 웅성거림과 접시가 부딪히는 소리가 함께 들려옵니다.

점심 시간이라 그런지 제법 많은 사람들이 오가고 있네요.

노엘:형은 뭐 먹고 싶어?

에반스:음... '딱히 끌리는 건 없는데.' 색다르게 춘권이나 커리 같은 거?

노엘:어, 정말? 먹어본 적은 있어?

에반스:없...지. '그나마 피시앤칩스 먹자고 하면 재미없는 사람으로 볼까봐 색다른 거 고른 건데.'

노엘:(피식피식 웃으며) 그럼 이 기회에 새로운 경험 하나 하지 뭐. 헤헤. 커리랑 춘권 둘 다 먹자. 어디- 카레쪽부터 갈까? (네 손을 잡아끌며 부드럽게 웃는다)

당신은 노엘이 끄는 손길에 이끌려

곧장 커리 매대로 향합니다.

스테인리스 통에 담긴 커리들이 줄지어 끓고 있고

노르스름한 강황빛이 은근하게 퍼지네요.

종류는 치킨 마살라, 양고기 빈달루, 사그 파니르 등등

무슨 재료가 들어갔는지 알 것 같으면서도 알지 못할

커리들로 다양합니다.

노엘:(네 손을 꼭 쥔 채 진열대를 기웃거리다, 호기심 가득한 눈으로) 오... 빈달루는 엄청 맵대. 우리 형 매운 거 못 먹으니까 이건 패스하고- 으음, 어떤 걸로 하지?

(사그 파니르를 가리키며) 이건 어때? 시금치 들어가서 초록색이래. 치즈 큐브도 들어가 있다고 하니까 신기한 맛일 것 같아.

아니면 이쪽? (치킨 마살라를 가리키며) 이건 정석적인 커리 맛이야. 근데 초록색 커리보다는 매콤하대.

에반스:'비주얼이 좀...' (네 표정을 보고는 이것도 하나의 도전이라 생각하려다 네가 다른 선택지를 내밀자 고민도 안 하고 바로 입을 연다) 커리 먹자.

노엘:으, 응? (둘 다 커리 아닌가? 어쨌든 치킨 마살라를 고르는 네 손끝을 보며) 으응, 그래. 치킨 먹자.

당신이 무난하게 고개를 끄덕이자

노엘이 먼저 주문을 합니다.

곧 종이 용기에 먹음직스러운 밥이 놓이고

그 위로 치킨 마살라가 진득하게 흘러내립니다.

판매자에게서 종이 용기를 받아들자

뜨끈한 열기가 손끝까지 전해지는군요.

맵지는 않을까, 조금 걱정은 됩니다만

노엘은 매운 것을 잘 먹으니 어찌저찌 처리해주겠지요...

에반스:(식기를 든 손끝이 살짝 떨린다.) '잘 고른 거 맞나... 아니, 그렇지만 아까 그 초록색을 먹는 것보단 이 편이 나아.'

노엘:(그런 네 속도 모르고 싱글벙글 웃으며 네 손에 들린 종이 용기를 뺏어들고 네 손을 잡는다) 춘권 사러 가자~

에반스:(춘권은 맵지 않으니까 정 못 먹겠으면 그거라도 먹어야겠다는 생각으로) 그,래.

당신은 노엘과 손을 잡고 이어 춘권 코너로 향합니다.

유리 진열장 안에는 갓 튀겨낸 춘권이 줄지어 놓여 있습니다.

황금빛 껍질은 바삭하게 갈라질 듯 얇고,

그 속에서는 김이 은근히 새어 나오고 있네요.

채소와 새우, 닭고기 등 종류는 다양합니다.

기름 냄새와 함께 퍼지는 파채 향이 유난히 입맛을 돋우네요.

노엘:으음... (새우 춘권과 닭고기 춘권 사이에서 고민하다가) 어떤 거 먹지? 둘 다 맛있어 보이는데 둘 다 먹을까?

에반스:(신나서 고민하는 너를 보며 커리에 대한 걱정은 완전히 잊어버린다. 머리를 쓰다듬으며) 뭐하러 고민해. 둘 다 먹으면 되지.

노엘:헤헤... 역시 둘 다 고르는 게 정답이겠지? 좋아! 형은 뭐 먹을 건데?

에반스:네가 먹는 거 같이 먹으려고 했는데, 싫어?

노엘:으, 응? 그런 거였어? 헤헤... 나야 괜찮지. 나눠 먹는 거면 데이트 느낌도 나고-

에반스:(피식 웃으며 정정해준다) 데이트 느낌이 아니라 "데이트"하러 온 거 맞아.

노엘:(볼이 살짝 붉어지며) 그, 그렇지이... 헤헤, 말실수했네.

에반스:다 골랐어? 더 골라도 되는데.

너 많이 먹잖아.

노엘:음... 그러면 피자 춘권도 하나 할까? 저건 형도 아는 맛일 거 아냐.

에반스:그렇지. 그러면 - 닭고기, 새우, 피자 춘권 이렇게 세 개면 돼?

노엘:응!

에반스:알았어. (직원을 향해) 여기 - 주문할게요. (하나하나 손으로 가리키며) 새우, 닭고기, 피자 춘권 하나씩 주시겠어요?

당신이 주문을 하자 판매자가 금세 고개를 끄덕이고는

유리 진열장에 놓인 춘권 포장팩을 슥슥슥 꺼내고

바로 먹을 수 있도록 따뜻하게 데워줍니다.

잠시 기다리고 있으면 곧 음식이 나옵니다.

비닐 봉투에 담긴 그것들을 건네 받자

위로 따뜻한 기름 냄새가 배어듭니다.

아직 테이블에 앉기도 전인데 배가 조금 고파지네요.

에반스:'냄새 좋다.' (너를 바라보며) 또 먹고 싶은 거 있어?

노엘:으음... (주변을 잠시 돌아보다가) 헤헤... 그럼 나 미트파이.

에반스:그래. 미트파이도 사러 가자. (음식이 담긴 봉투는 왼손으로 옮기고, 오른손으로 네 손을 잡는다)

노엘:헤헤... (신나서 팔을 크게 흔들며 너와 함께 발걸음을 맞춰 걷는다)

노엘은 신이 난 얼굴로 발걸음을 멈추지 않습니다.

금세 사람들 사이를 헤집고 파이 코너로 향하면

미트 파이가 가득 든 유리 진열장이 보입니다.

오븐 안에서 버터가 가득 배어든 반죽이 부풀며 황금빛으로 변하고 있네요.

표면이 바삭하게 갈라지며

은근한 고기 냄새와 따뜻한 향신료 향이 흘러나와,

공기까지 구수하게 물들입니다.

노엘:(오븐 속을 뚫어져라 바라보고 있다가 곧 판매원이 오븐을 열어젖히는 모습에 탄성을 지른다) 와아... 갓 꺼내나 봐! 진짜 맛있겠다!

에반스:'귀여워...' (사랑스럽다는 듯이 바라보며) "꼭" 저걸로 달라고 할까?

노엘:응! 응! (활짝 웃으며 고개를 끄덕인다)

에반스:알았어. (입꼬리가 내려갈 틈이 없을 정도로 네가 귀여워서, 여전히 웃음을 유지한 채로 주문한다.) 미트 파이 하나 주시겠어요? 지금 꺼낸 걸로요. 네, 뜨거운 건 상관없어요.

여러 사람들이 동시에 주문하기 시작한 탓인지

판매원은 당신의 목소리를 듣지 못한 듯 사람들을 줄세웁니다.

✷　행운 판정　✷

에반스:

운

기준치:	50/25/10
굴림:	24
판정결과:	어려운 성공

당신은 급히 대기줄에 섭니다.

당신이 서자 마자 다른 사람들이 당신의 뒤로 줄줄이 서네요.

잠시 기다리고 있으면 앞사람의 주문이 끝나고

곧 당신들의 차례가 됩니다.

당신은 원래 주문하려던 대로 미트 파이를 종이 포장지에 건네 받습니다.

봉투 너머로 따끈따끈한 열기가 스며나오네요.

노엘:(환하게 웃으며) 와-! 맛있겠다, 얼른 가서 먹자. 식으면 맛 없어!

에반스:(키득거리며) 알았어, 알았어. 빨리 가서 앉자.

당신은 노엘이 보채는 목소리를 따라

근처의 작은 테이블로 곧장 향합니다.

사람들의 웅성거림과 접시 부딪히는 소리가 들려오는 곳에

엉덩이를 대고 앉기 무섭게

노엘이 열심히도 음식 포장을 뜯기 시작하네요.

에반스:엄청 배고팠나 보네.

노엘:헤헤... 1층에 있을 때는 배가 별로 안 고팠는데, 지하 내려오니까 다 맛있는 냄새만 나서 배고파졌지 뭐야.

(음식 포장을 하나하나 정성껏 뜯어 네 앞에부터 차곡차곡 놓는다)

에반스:응? 나부터 먹으라고?

노엘:응응! 먹고 있어, 포장 내가 다 풀어둘게.

우리 형은 안 그래도 많이 안 먹으니까, 제일 맛있을 때 얼른 먹여야 해!

에반스:그런 거야? (기특해 죽겠다는 표정으로 바라보다가) 그래도 배고픈 사람이 먼저 먹어야지.

노엘:헤헤, 얼른 먹고 있어. 식겠다. (치킨 마살라가 든 종이 용기를 열고 춘권 포장을 풀다가, 아차 하고 일회용 스푼 포장을 뜯어 네게 내민다)

에반스:(귀엽고 사랑스러워서 결국 짙게 웃으며 툭- 하고 내뱉는다) 고마워, 자기야. 잘 먹을게.

노엘:(네 입에서 우연찮게 흘러나온 "자기야" 소리에 덜컥 굳는다) 으, 응 ... 많이 먹어 자, 기야... (기름칠 되다 만 기계처럼 삐걱거리며 어색하게 마저 포장을 푼다)

에반스:(앞에 있는 음식이 뭔지는 안 보고, 너를 흐뭇하게 바라보며 스푼으로 치킨 마살라를 모르고 한입 떠먹는다) ...

습 - (슬금슬금 매운 맛이 느껴져 정신이 번쩍 든다.) '아, 내가 매운 것부터 먹었군.'

노엘:(열심히 포장을 풀다가 문득 네가 말이 없어졌다는 사실을 알고 고개를 든다. 입맛을 다시며 얼굴이 붉어지는 네 모습에 가만히 벌떡 일어나며) 많이 매워? 기다려 봐, 마실 거 사올게.

에반스:(침으로 혀끝에 느껴지는 고통을 계속해서 밀어내려하며) 아, 아니야. 맛있네.

노엘:(네가 괜히 괜찮다고 하는 걸 직감적으로 알고 급히 근처의 아이스티 판매대로 향해, 한 잔을 가득 쥔 채 돌아와 내민다) 어서 마셔, 형아. 억지 부리지 말고... 형이 이 정도도 매워할 거라고는 생각을 못 했네. 미안.

에반스:아니ㅇ... (애써 괜찮은 척 하려다 결국, 매워진 숨을 토해내고 아이스티를 받아서 급하게 마신다.) 음, 고마워.

노엘:(네가 앉은 테이블 맞은 편에 앉아 턱을 괴고 히죽거리며) ...헤헤, 뭘. 커리는 내가 먹을 테니까 형은 춘권이랑 미트 파이 먹어. 알았지? (제 앞으로 커리를 끌어오고 네 앞으로 나머지 음식들을 밀어준 후 일회용 포크 포장을 뜯어 네게 내민다)

에반스:고마워. (약한 모습을 보인 게 조금 부끄러워져 고개를 숙인다. 포크로 춘권을 푹 찍어서 작게 베어물고 오물거린다.) ...

노엘:(미트 파이 포장까지 곱게 푼 뒤에, 나이프를 꺼내 곱게 잘라 네 앞으로 내밀어준다. 그리고는 가만히 오물거리며 음식을 먹는 네 모습을 턱 괴고 감상하며, 흐뭇한 듯이) 지금은 안 매워? 매운 거 먹어서 혀 뜨거울 테니까 아이스티 마셔가면서 먹어.

에반스:(민망해져서 손등으로 입을 가리고 헛기침을 한다.) ... 흠, 너도 어서 먹어. 많이 배고팠다며.

노엘:응응, 먹을 테니까 내 걱정은 말고. (부드럽게 웃으며 마저 네 먹는 모습을 감상하다가 천천히 식사하기 시작한다)

에반스:(포크에 있는 춘권을 다 먹고 난 뒤, 네가 먹는 모습을 바라본다. 저도 모르게 또다시 입꼬리가 올라간다.) '잘 먹네...'

노엘:(커리를 밥과 슥슥 비벼 입에 슥 넣고는 맛있어서 기분 좋게 웃으며) 으음~ 맛있다, 역시 커리는 이 맛이지. 헤헤... 다음에 내가 집에서 안 맵게 만들어줄게. 맵지만 않으면 형도 먹을만하다고 느낄 거야.

에반스:(흐뭇하게 웃다가 민망해져서) 내가 단련할게...

노엘:(키득키듯 웃으며) 안 돼~ 어떻게 단련하려고. 매운 거 먹어서 점차 익숙해지게? 그러면 한 세월 걸릴걸?

에반스:(얼굴이 빨개진 채 눈을 반쯤 구기며) 한 세월은 너무한 거 아니야?

노엘:(그렇지만 난 곧 떠날 텐데, 그걸 기다리려면 너무 오랜 시간인걸) ...헤헤. 괜히 억지 부리지 말고 만들어준다고 할 때 말 들어, 형아-

에반스:(금방 입맛을 개조시킬 가능성이 0임을 알아서 바로 수긍한다) 알-았-어-

노엘:(투정부리는 것 같은 네 모습을 보다가 녹아내릴 듯 웃으며, 가만히 손을 뻗어 네 입가를 슥슥 닦아준다)

에반스:뭐하는 거야?

노엘:...입가에 부스러기 묻은 것 같아서. (사실 손대고 싶었던 거지만... 얘기하면 부끄럼 타겠지. 가만히 손을 거두고 제 손끝을 할짝인다)

에반스:그래? (별생각 없이 받아들이려다 손끝을 핥짝이는 모습을 보곤 눈이 커진다)

노엘:(태연스러운 척 가만히 손끝을 다 할짝이고는, 마저 포크를 쥐어 미트 파이 한 조각을 쿡 찌른다. 눈이 동그래진 네 얼굴이 너무 귀여워서 당장이라도 키스하고 싶지만, 공공장소라는 걸 애써 되뇌며 참는다. 살며시 웃으며) 왜 그런 눈으로 봐?

에반스:... '연인 사이니까 당연한 건, 가.' (연인 사이니 이상할 게 하나도 없는 걸 아는데도 입술 사이로 살짝 나온 혀가 신경쓰인다. 입을 다물고 시선을 피한 채 턱을 괸다.) 내가 무슨 눈으로 봤는데?

노엘:(히죽거리며) 그야 형 눈이 땡그래졌으니까지. 귀엽게. (장난스럽게 웃으며 마저 미트파이 한 조각을 물고 우물거린다.)

에반스:... 네가 핥으니까 그렇지.

노엘:으음- 이상하다, 핥으면 안 돼? 더한 것도 핥았었잖아.

에반스:(숨이 목에서 덜컥 멈췄다가 눈을 반쯤 내리깐다. 귀가 잔뜩 빨개져서는) 조용히 해...

노엘:음? (고개를 갸웃하다가 이내 네 반응에서 무언가를 눈치채고는 키득거린다) 난 키스 얘기한 건데, 형 다른 생각했구나?

에반스:(스스로 함정에 뛰어든 꼴이 된 것 같아 입술을 달싹인다. 애써 시치미를 뚝 떼며) 아니거든.

노엘:(히죽거리며) 형은 다른 사람들의 거짓을 밝혀내는 일을 하면서, 스스로 거짓말은 전혀 못하고 티나는 게 귀여워-

에반스:(거짓말 아니라고 한 번 더 반박하려다 네가 전혀 안 믿을 것 같아 포기하기로 한다.) ... 밥이나 먹어.

노엘:(계속 웃으며) 응, 많이 먹어 형. 잘 먹어야 건강하지.

당신들은 단란하게 식사를 마치고 테이블을 정리합니다.

위층으로 다시 올라오니 은은한 조명 아래의 1층 풍경이 다시 보입니다.

향수를 맞춰주겠다는 당신의 말에 노엘은

신난 기색으로 주변을 둘러봅니다.

그러던 중 노엘의 눈이 1층 한쪽 끝, 유리 벽으로 구획된 매장으로 향하는군요.

다른 곳보다 공기가 묵직하게 느껴지는 인테리어입니다.

검은 대리석 바닥과 짙은 우드 선반,

금빛 조명이 어우러져 은근한 긴장감을 주네요.

다른 매장이 화사하고 산뜻한 분위기라면,

이곳은 낮은 목소리의 현악기처럼 깊고 묵직한 이미지입니다.

망설이는 노엘을 데리고 향수 매장 안으로 들어서면

매장 한가운데 놓인 유리 선반 위의 병들이

반짝이며 조명 아래 빛을 머금습니다.

공기는 차분하고 묵직합니다.

고요한 파도의 여운처럼 서늘하면서도 깊은 향이 미묘하게 겹쳐져 있습니다.

매장 안은 전체적으로 은은한 우디 향, 달큰한 시트러스,

부드러운 코코넛 잔향이 층층이 얹혀 있네요.

노엘이 매장 한가운데서 시선을 이리저리 돌리며 병을 살펴보고 있으면

곧 직원이 다가와 은근히 미소를 짓습니다.

"찾으시는 향이 있으신가요?"

노엘:어... 음...

에반스:'노엘의 이미지라면...' 청량한 이미지를 연상시키는 향이 있나요?

시트러스 계열이면 좋겠네요.

당신의 말에 직원은 잠시 고민하는 듯 싶더니

당신들을 매장 안쪽으로 조금 안내합니다.

"청량한 시트러스 계열의 향을 원하신다면 바닷바람을 연상케 하는 마린 계열이 어울리시겠네요."

그렇게 말한 직원이 가벼운 손끝으로 시향용 향수병을 들어올리고

시향지를 한 장 집어냅니다.

그리고 허공에 든 시향지에 우아하게 분무한 후

시향지를 당신에게로 건네는군요.

"어떠세요? 저희 매장의 마린·시트러스 계열 대표작이랍니다."

"네롤리, 베르가못, 게몬이 섞여 있어 햇살이 쨍한 지중해 느낌이 강하죠."

에반스:(이런 곳이 익숙한 듯 시향지를 받고 향을 들이킨다) 음. 괜찮네. (노엘에게 시향지를 넘겨주며) 너도 맡아봐.

노엘:응? 응. (가만히 네가 넘겨주는 시향지를 받아 향을 맡는다) 음... 향이 좋기는 한데 이미 있는 향수랑 좀 겹쳐서. 다른 건 없나요?

"그렇다면 이걸 시향 도와드릴게요."

직원이 은은하게 미소짓더니 청량한 터키색 보틀을 집어올립니다.

옅은 하늘빛 액체가 조명을 받아 반짝입니다.

곧 방금 전과 같이 직원이 시향지에 향수를 가볍게 뿌려주고

시향지를 건네줍니다.

대화로 미루어 노엘이 사용할 향수라는 것을 알았는지

직원은 곧바로 노엘에게 전달해주네요.

"저희 매장 향수 중 가장 싱그럽고 달콤한 향이랍니다."

"휴양지 감성을 담아 아로마틱하면서도 탁 트인 바닷바람을 재현했죠."

"만다린 오렌지, 노란 오스만투스, 하얀 아이리스를 조향했으니 향을 맡으시면서 느끼실 수 있을 거예요."

노엘:(어색하게 시향지를 받고 향을 맡아본다) 어, 이거 괜찮다. 적당히 시원하고 달콤하네. 전에 형이랑 갔던 여행지 느낌도 나고.

에반스:(미소 지으며) 그래? 마음에 들어?

노엘:응! 평소에 가볍게 뿌리기 괜찮은 것 같아. 지금 있는 향수는 운동하고 주로 뿌리는 용도라.

에반스:그러면 이걸로 하나 사줄까?

노엘:음... (좀 비싼 감이 있는데 형은 이런 데에 돈 아끼는 편은 아니니까) ...응!

에반스:(직원을 향해) 이걸로 하나 주세요. 용량은... '이거 말고 다른 것도 살 거니까.' 50ml 로.

당신이 구매 의사를 밝히자 직원은 곧장 밝은 얼굴로

당신의 계산을 돕습니다.

곧 영수증이 짧게 인쇄되어 나오자

예쁘게 포장되어 있는 미개봉 상품이 쇼핑백에 담아 건네집니다.

에반스:(네가 움직이기 전에 먼저 쇼핑백을 받고) 또 가고 싶은 곳 있어? 이거 하나만 뿌리긴 아쉽잖아.

노엘:으, 응? 또, 또 사게?

에반스:? 또 사야지. 넌 향수 별로 없잖아.

노엘:어... 한두 병이면 충분하지 않아?

에반스:운동할 때 뿌리는 건 향수로 치면 안되지. 지금 산 게 첫 향수겠네.

그럼 두 번째 꺼 사러가자.

노엘:으응...? 형 진심이야? (당연히 한 병만 살 줄 알고 있어서 놀란다)

에반스:향수는 사람의 분위기를 정하는 데에도 한 몫 하고, 때와 장소에 따라서 뿌리고 싶은 게 달라지거든. 너도 이제 성인이니까 여러 개 있어야지.

노엘:으, 음... 형... 의외로 이런 데에 확고하구나. 난 형한테서 매일 같은 향만 나길래 향수도 매일 같은 줄 알았는데...

에반스:향수도 지속시간이라는 게 있으니까, 그때쯤이면 향이 다 날라가서 그렇게 느낀 거겠지.

노엘:으응, 그렇구나... (형 체향이 원래 깔끔한 편인 걸 알고는 있었는데, 그게 아예 형 냄새인 줄은 몰랐지...)

음... 나 향수 브랜드 같은 거 잘 모르는데, 추천해줄 만한 곳 있어?

에반스:음. (버릇처럼 검지로 턱을 받치고 눈을 굴리며 고민하다가) 이번엔 유명하고 흔한 거 샀으니까, 조금 유니크한 걸로 갈까.

노엘:(고민하는 표정도 예쁘네, 하고 실없는 생각을 하다가) 유니크한 거?

에반스:(빙긋 - 가볍게 입꼬리를 올리며 네 손을 잡아끈다) 가보면 알아.

노엘:응? 응응!

당신은 노엘을 곧장 백화점 내의 한 매장으로 데리고 갑니다.

매장 입구를 들어서자 이번에는 색다른 분위기가 공기를 감싸안네요.

다른 향수 매장이 깔끔하고 산뜻하다면, 이곳은 마치 은밀한 성소 같습니다.

어두운 조명 아래 벽면은 검은 벨벳과 금빛 장식으로 둘러싸여 있고,

천장에는 은은하게 빛나는 샹들리에가 매달려 있습니다.

매장 전체가 하나의 무대처럼 꾸며져 있어,

발걸음을 옮길 때마다 고요한 긴장감이 감돕니다.

유리 선반 위에는 병마다 독특한 문양과 상징이 새겨져 있습니다.

보석처럼 반짝이는 금빛 캡,

불가사의한 상징들이 새겨져 있는 병 표면이

단순히 향수가 아니라 예술품에 가까운 분위기를 자아냅니다.

병 하나하나가 마치 비밀을 품은 듯 묵직한 존재감을 풍기네요.

달큰한 바닐라와 묵직한 오드, 약간의 스파이스가 뒤섞인 향기가 납니다.

낯설지만 매혹적인 울림이로군요.

익숙하게 방문해봤던 매장은 아닙니다만

그렇다고 영 낯설지도 않습니다.

노엘은 당신을 따라 들어온 매장 안쪽을 이리저리 둘러보며

신기한 기색을 감추지 못하네요.

노엘:와… 다른 데랑 완전히 다르다. 여긴 뭔가 분위기가 신비롭네...

에반스:여긴 프랑스 향수 브랜드거든. 원래 시인이자 화가였던 사람이 런칭한 곳이야.

노엘:오... 형은 별걸 다 알고 있네. 전에도 와봤었나 보구나.

에반스:응. 여긴 향도 분위기도 독특해서, 개인적으로 알아봤어.

전에 여기서 우연히 한 번 맡아본 향이 있는데, 생각해보니 너랑 잘 어울릴 것 같았거든.

노엘:(분위기가 고전풍이라 나랑 어울릴지는 잘 모르겠지만 일단은 고개를 끄덕인다) 으응.

에반스:어딨지... (눈을 내리깔고 이전에 맡았던 향수가 어떤 건지 훑어본다. 병에 뱀이 그려진, 전체적으로 파란 색의 병을 가리키며) 아, 여깄네.

노엘:(네 손끝이 가리키는 곳을 바라보다가 병의 모양새에 조금 놀란다) 도... 독특하네...

에반스:(네 반응을 예상했다는 듯이 웃으며) 너, 내가 이상한 거 골랐을 거라 생각하지.

노엘:으, 응... 아무래도 모양새가... 범상치는 않아서.

에반스:맡아보면 생각이 달라질걸. (대기하고 있는 직원을 향해) 여기, 시향 도와주시겠어요?

당신이 부르자 다른 손님의 계산을 돕던 직원이

일을 마무리하고 다가옵니다.

"안녕하세요. 시향 도와드릴까요?"

에반스:네, (파란 병을 가리키며) 갓 오브 파이어 시향하고 싶습니다. 옆에 있는 제 애인이 쓸 거라서요.

노엘:(자신을 애인이라고 소개하는 네 목소리에 얼굴이 살짝 붉어진다)

직원은 고개를 숙여 고요하게 미소 지으며,

유리 선반 위에 놓인 파란 병을 조심스럽게 들어 올립니다.

짙푸른 색의 유리병이 매장 조명을 받아 바닷속 보석처럼 반짝입니다.

금빛 장식이 새겨진 마개가 은근히 빛나는군요.

직원은 시향지를 꺼내어 가볍게 향수를 분사합니다.

공기 중에 향이 퍼지는 순간, 상쾌한 시트러스가 파도처럼 밀려와 코끝을 스칩니다.

망고의 부드럽고 달큰한 향이 뒤이어 번져 나오고,

약간의 생강과 바질이 그 달콤함을 절묘하게 날카롭게 다듬습니다.

청량하면서도 이국적인 여름의 열기가 공기 속에 맴도는군요.

노엘은 예상 외로 좋은 향기에 눈을 조금 동그랗게 뜨더니

시향지를 받아 조심스럽게 향을 맡습니다.

노엘:(당황한 기색으로 눈을 깜빡이다가, 향을 맡으며) 우와... 이거 망고? 망고 맞지? 나 망고향 향수는 처음 맡아봐.

에반스:생각보다 이상하지 않지? 마음에 들어할 줄 알았어.

노엘:처음엔 어디서 형이 절이나 향 냄새 같은 향수를 맡아본 건가 싶었는ㄷ... 아차. (직원분에게 말실수일까봐 급히 입을 닫는다)

큼, 흠... 이거 되게 좋다. 마음에 쏙 들어!

에반스:...

날 뭘로 보는 거야?

노엘:헤헤...

에반스:(못 말린다는 듯 한숨을 작게 쉬며) 이것도 살까 하는데, 아까 맡은 것보다 더 마음에 들어?

노엘:음~ 둘 다 마음에 들긴 하는데 이게 확실히 더 흔하지 않은 향기라서 좋은 것 같아!

에반스:다행이네. (네가 했던 말을 떠올리며) 내가 추천해줬으면 한다고 했잖아. 처음에 산 건 네가 직접 고른 거, 이번 거는 - 내가 네게 주고 싶어서 주는 거야.

노엘:(뺨이 조금 더 붉어지며) ...나한테 이게 잘 어울릴 거라고 생각해서? 으응... 감동이야, 형아...

에반스:네가 착향한 걸 보고 싶어. (볼을 살짝 붉히며 눈을 감는다.) ...내 개인적인 욕심이 들어갔다고 봐도 무방하겠네. (민망한 듯, 다음 대답을 기다리지 않고 직원을 향해) 갓 오브 파이어 한 병 주세요.

직원은 고개를 숙이며 공손히 미소 짓습니다.

“알겠습니다. 잠시만 기다려 주십시오.”

직원이 곧 진열장 뒤쪽으로 걸음을 옮겨

봉인된 새 상자를 조심스럽게 꺼냅니다.

정갈한 검은색 패키지 박스네요.

상자를 덮은 덮개는 금빛 로고가 선명히 드러나고

곧 직원이 리본을 차분히 묶어내자 단단히 매듭지어집니다.

당신이 거리낌없이 계산을 마치고 나면

마찬가지로 검은 바탕에 금빛 로고가 새겨진 쇼핑백 안에

상자가 조심스럽게 담겨 전달됩니다.

노엘은 얼떨떨한 얼굴로 그것을 받아들고는

슬쩍 무게를 확인해보며 눈웃음을 짓습니다.

설렘과 어색함이 동시에 묻은 표정이네요.

노엘:(뺨을 슬그머니 붉힌 채) ...형이랑 데이트 나오니까 좋네. 선물도 많이 받고.

에반스:당연한 건데 뭘. 앞으로도 그럴 거고.

노엘:앞... (다다음주 쯤이면 난 이 세상에 없을 텐데... 태연한 척을 하려니 괜히 양심이 찔려온다) 으응... 그렇겠지? 헤헤... 우리 여기저기 더 많이 가자.

에반스:(왼손에 쇼핑백을 들고, 오른손으로 네 손을 깍지낀다) 평일에 열심히 일해야겠네. 이렇게 매주 시간내서 너랑 여기저기 다니려면.

노엘:으응... 무리하지는 말고. 형 건강이 상하는 건 바라지 않아, 나.

에반스:걱정하지마. 아직 괜찮으니까. ...너랑 좀 더 있고 싶어서 그래.

노엘:... (네 말을 듣자 양심이 따끔따끔 아려오는 기분에 조용히 입을 닫는다)

에반스:(네 약지에 끼워진 반지를 슬쩍 만진다. ...어쩐지 간질간질한 기분이 든다. 입을 다물었다가) ...또 가고 싶은 곳 있어?

노엘:(반지를 매만지는 네 손길에 여전히 양심이 찔려온다. 형이 나랑 있는 걸 이렇게나 좋아해주는데 죽을 생각을 하는 게 너무도 죄스러워서, 어떻게 해야 할지를 모르겠어. 이 모든 게 거짓이라는 걸 아는데도.) ...음, 나 형 옷 골라주고 싶은데 그래도 돼? 형 매번 하얗고 검은 옷만 입으니까... 다른 색 옷 입은 것도 보고 싶어.

에반스:으, 응? 내 옷을...? (의외의 말에 눈썹을 들어올린다)

노엘:물론 형이 무채색이 잘 어울리긴 하지만, 매번 무채색만 입으니까... 음. 별로야?

에반스:아니... 그건 아닌데, 예상 외라서. 왜 네 옷은 안 고르고?

노엘:헤헤... 난 옷 많잖아. 알면서.

에반스:... 그건 그렇지. '노엘은 한달 내내 다른 옷을 입으니까.'

노엘:헤헤... 이제 와서 얘기하지만, 가끔은 형 옷장에 정장이랑 셔츠밖에 없나 싶었단 말이야~

에반스:... (뜨끔) 열어봤어?

노엘:응? (네 반응에 잠시 조용했다가) ...설마설마했는데 정말이었구나, 형아...

괘, 괜찮아. 그럴 수도 있지...! 매일 출근하는 사람들은 정장을 많이 구비하는 게 좋다는 얘기는 들었어!

에반스:... 그래도 전부 다 같은 정장은 아니야.

노엘:(변명하는 목소리가 사랑스럽게 들려서 잠시 멍했다가 히죽거리듯 웃어버린다) 헤헤, 그렇겠지. 나도 알아.

그래도 형 옷 골라줄 기회가 자주 있는 건 아니니까 이참에 해주고 싶어. 그래도 괜찮지? 응?

에반스:으음 - (누군가 옷을 골라준다는 것 자체가 처음이라, 곤란한 표정을 짓는다. 그러다 네 반짝이는 눈에 못이겨, 어깨를 늘어뜨린다) 알았어 -

노엘:우와~ 너무 좋아! 형이 패션쇼 보여준다! (싱글벙글한 낯으로 너를 와락 끌어안고 헤실거린다)

에반스:패션쇼까지...? (눈을 깜빡깜빡) 얼마나 골라주려고.

노엘:헤헤... 형아 입혀보고 싶었던 거 전 - 부!

에반스:대체 뭘 입히려고...

노엘:음~ 글쎄? 헤헤. 가 보면 알지~

에반스:... (못 미덥다는 듯한 얼굴로 너를 바라보며) 그...그래...

노엘이 무얼 입히려고 하는지 걱정은 좀 됩니다만

일단은 알았다고 대답하는 수밖에 없겠죠.

노엘이 코디를 맞춰서 사준다고 해도

어디 입고 나갈 일도 딱히 없을 것 같은데...

그럼에도 노엘이 워낙 싱글벙글한지라

걱정이 금세 녹아내립니다.

노엘은 당신의 손을 꼭 끌어쥔 채로 가자고 끌어당기고

그 표정은 전에 없이 밝아보이네요.

✷　심리학 판정　✷

에반스:

심리학

기준치:	75/37/15
굴림:	5
판정결과:	극단적 성공

...이상하죠, 생각해보면 노엘은 늘 당신을 볼 때

대부분 환하게 웃고 있었던 것 같은데

지금의 미소를 보니 그 전까지의 미소가 모두

그늘진 거짓이 아니었던가 싶은 생각도 듭니다.

노엘:(에스컬레이터를 향해 다가가며 즐겁게 웃으며) 옷 사려면 위층으로 가야 하는 거 맞지?

에반스:응. 2층은 여성용이고 3층으로 가면 돼.

노엘:응! 가자, 헤헤-

당신과 노엘은 나란히 에스컬레이터에 탑승합니다.

점심 시간이 지나서인지 위층으로 향하는 에스컬레이터는

제법 북적이는군요.

이윽고 남성복을 판매하는 3층 위치에 들어서자

옷 매장이 가득 들어선 풍경이 당신들을 반깁니다.

은은한 조명 아래 계절 신상품들이 가지런히 걸려 있고

사람들이 옷을 고르느라 한창이네요.

매장은 정장을 취급하는 매장부터

캐주얼룩을 취급하는 매장까지 다양해보입니다.

노엘은... 뭐 예상했던 대로

캐주얼룩을 취급하는 매장 쪽으로 당신을 데리고 가고 싶어하는 눈치네요.

노엘:우리 형아 맨날 정장만 입는 거 지겨우니까 이참에 옷장 가득 채워줘야지~ (혼잣말을 하며 제멋대로 너를 데리고 간다)

에반스:"가득"까지...? 얼마나 사려고 그래. 돈은 있어?

노엘:... (신나서 가려다가 멈칫하며) ... 어... (잠시 통장 잔고를 헤아려본다. 형이 줬던 용돈 모아둔 게 있긴 한데... 가득까지 채울 수 있나?)

에반스:(그럴 줄 알았다는 듯, 한숨을 쉬며) 너무 많이 고르지 않아도 돼. 어차피 7일 중 5일은 정장만 입는데.

노엘:(즐거웠던 기분이 조용히 가라앉는다) ... (시무룩)

(어차피 떠날 거니까 여기서 다 쓰고 가고 싶었는데...)

에반스:(네 표정을 보며) 그래도 많이 골라주고 싶어?

노엘:(끄덕끄덕) 웅...

에반스:알았어. 그래도 "가득"은 안돼. 한 계절 옷만 가득 채울 순 없잖아.

노엘:응...

에반스:그래도 속상하구나. 그렇지? (무슨 말을 해줘야 좋을까 고민하다가) ... 기껏 데이트 왔는데, 나만 고르기도 좀 그렇잖아.

...난 네가 여기서 다음 데이트 때 입을 옷도 골랐으면 하는데.

노엘:(네 '다음 데이트'라는 말에 가만히 공원 데이트 갔을 때를 생각한다. 같이 산책하고 아이스크림도 나눠먹고... 까지 생각하자 볼이 발그레 달아오른다. 아 어떡하지 너무 설렐 것 같아... 슬그머니 다시 웃으며) 헤헤... 그럼... 그럴까?

그럼 내 옷은 형아가 골라줘?!

에반스:어... 괜찮겠어? 네가 고르는 게 낫지 않을까.

노엘:음~ 형이 골라준 거 입고 싶어. 헤헤, 코디는 내가 알아서 잘 하면 되지~

에반스:음. 그래. (잠시 말이 없다가 뒤늦게 밑밥을 깐다) ... 이상한 거 골라줬다고 뭐라 하면 안 돼.

노엘:(싱글벙글 웃으며) 에이, 설마~ 너무 이상하면 다른 걸로 골라달라고 할게!

에반스:응. '다른 사람 옷을 고르는 건 처음이네.' (어색하게 뒷목에 손을 얹고 쓸어내린다)

노엘:(너무 신이 나서 네 몸을 폭삭 끌어안으며) 헤헤 형아 너어-무 좋아...!

에반스:(눈을 크게 뜨며 주변 의식을 하라고 한마디 하려다 괜히 네 기쁨을 깨고 싶지 않아 입을 다문다)

노엘:(네 몸을 껴안고 뺨을 맞대고 부비부비하다가 네 손을 다시 잡고 매장 쪽으로 이끈다) 가자...!

에반스:(저도 모르게 입꼬리가 올라가며) 그래.

노엘이 이끄는 매장 안으로 따라 들어가면

정장을 취급하는 매장들과 다르게 색색깔 옷이 눈에 띕니다.

스타일이 다... 어쩐지 20대 초반, 많아야 중반 정도 되는 듯한

산뜻한 옷들이 걸려있네요.

당신은 못 말린다는 듯 짧게 한숨을 내쉬며,

옷걸이에 걸린 이색적인 색감을 눈길로 쓸어봅니다.

어릴 때도 이런 화사한 색감의 옷은 안 입었던 것 같은데

노엘 덕분에 독특한 경험을 하게 되네요.

노엘은 매장 안에 들어서자마자 걸린 옷들을 잽싸게 확인하고는

색감이 화사한 옷들만 여러 개 골라옵니다.

노엘:(네 앞으로 이것저것 다 내밀며) 이거 색 예쁘다...! 형한테 잘 어울릴 것 같아!

에반스:이걸... 전부 입어보라는 뜻이야?

노엘:헤헤... 음, 그래도 형이 보기에 이상하면 안 되니까 보기는 할래? (주섬주섬 골라온 옷을 하나씩 펼쳐 보여준다) 일단 이렇게 코디하는 거 괜찮을 것 같아! 어때?

노엘은 당신의 앞에서 밝은 하늘색 모직 자켓을 꺼내 들고

카라 체인이 달린 셔츠와 함께 보여줍니다.

같이 코디하라고 내미는 바지는 흰 면바지네요.

산뜻한 봄바람 같은 조합입니다.

노엘:(네가 옷을 보는 사이에 쉴새없이 주절거리며) 여기다가 스니커즈 하나 걸치면 되게 예쁠 것 같아...! 형이 그런 캐주얼한 신발 신는 건 한 번도 못 보긴 했는데, 그래도 어떻게 사람이 정장 구두만 입고 살겠어. 이참에 조금 이따가 신발도 장만하러 가자!

에반스:어, 어? 어어... (한 번도 시도해보지 않은 코디를 냅다 입게 생겨 고장난다.) 이건 너무 젊은 애들이 입는 것 같은데.

노엘:무슨 소리야, 형 아직 젊거든...! 형아는 동안이니까 이 정도는 입어줘야 분위기가 산다구.

에반스:... 그 말, 평소는 별로라는 것처럼 들려.

노엘:헤헤... 그런 뜻일 리가 없잖아, 가끔은 이렇게 산뜻하게 입어도 괜찮을 것 같다는 소리지. 난 정장 입은 형도 섹시해서 좋아하긴... 해.

에반스:섹,시...하다고...?

노엘:...응, 섹시해.

에반스:(무슨 반응을 해야 좋을지 모르겠어서) 음... (슬쩍) 집에서도 정장 입을까?

노엘:(생각지도 못한 말에 당황하며) ...그,그렇게까지? 어... (무슨 말을 할지 모르겠어서 눈동자를 굴리다가) ...그, 형은 평소에도 섹시하니까 괜찮아.

티셔츠만 입고 있어도 나야... 음...

에반스:(픽- 하고 웃으며) 큰일났네. 뭘 입어도 그렇게 보이면 너한테 죄 짓는 것 같잖아.

노엘:(볼을 살짝 붉히며) ... 딱히, 틀리진 않잖아. 형만 보면 그렇게 되는 걸, 난.

에반스:어떻게 해야 하나 - 티셔츠를 입어도, 정장을 입어도 그러면. (농담조로) 집에서 벗고 다녀야 하나.

노엘:(잠시 벙쪄서 말이 없다가 얼굴이 홧홧하게 달아오르며) 무, 무슨 소리를 하는 거야... (주전자에서 김 빠지듯 고개를 수그린다)

에반스:농담이야. (네 정수리를 쓰다듬으며) 그런 취향은 없으니까 걱정마.

노엘:(순간적으로 상상해버리는 바람에 속이 답답해진다. 아, 진짜 형은 왜 그런 소리를 해서는... 간신히 떨림을 갈무리하며 네 앞에 들고 있는 옷을 내민다) ... 피팅룸 가서 입어보고 와, 형.

에반스:(옷을 건네받으며 쿡쿡 웃는다) 알았어. (뒤돌아 피팅룸으로 향해 걸어가다가 고개만 뒤로 돌리며 또 장난스럽게 말한다) ... 너도 들어와서 확인할래?

노엘:(장난으로 그러는 걸 아는데도 괜스레 생각하게 돼서, 툴툴거리듯) ... 여기서 큰일 나고 싶으면 그렇게 해-

에반스:(너라면 진짜 뭐라도 할 것 같아서 더 놀리지 않고) 알았어 - 다녀올게. (커튼을 걷어내고 피팅룸으로 들어간다)

노엘:(네가 자신을 속으로 매도(?)하고 있는 것도 모른 채) 응응.

당신은 피팅 룸에 들어서 문을 닫고

가만히 노엘이 내밀어준 옷을 확인합니다.

거칠음 없이 매끈하고 포근한 원단이네요.

색은 화사하지만 원단은 명백히 가을 것입니다.

천천히 옷을 벗고 입어보면 사이즈는 딱 맞네요.

정장보다 재질이 가볍고 헐렁해서인지

보온은 되는 듯 싶지만 안 입은 느낌도 조금 납니다.

피팅 룸에 비친 거울을 보면

옷은 체형에 딱 맞습니다.

노엘이 대체 어떻게 당신의 옷 사이즈를 알고 있는지 모르겠네요.

에반스:'노엘은 옷에 관심이 많으니, 뭐...' (대수롭지 않게 여기며 거울에 비친 자신의 모습을 바라본다) '어색해...' (옷은 또 왜이리 헐렁하고 가벼운지 괜히 목 부분에 손가락을 넣어 살짝 들었다 놓는다.)

'일단 입고 나오기로 했으니 나가볼까.' (피팅룸 문을 열고 나온다)

달칵, 당신이 피팅 룸 문을 열고 나오면

근처에서 또 다시 옷을 고르고 있던 노엘이

반색하며 고개를 돌리다가 당신의 모습을 보고

조용히 굳으며 뺨을 붉힙니다.

노엘:(어, 어떻게 해... 너무 귀여워...) 혀, 형... 되게 귀엽다. 잘 어울려.

에반스:정말? (스타일이 낯설어서 괜히 옷 끝부분을 매만진다) ... 너무 나이에 안 맞는 옷 입은 것 같지는 않아?

노엘:(세차게 고개를 도리도리 저으며) 아니야, 되게... 귀여워. 평소보다 산뜻해보이고. 형이 그렇게 느끼는 건 평소에 정장만 입어서 그렇지- 으음... 사실 이런 모습 형 보는 건 나도 처음이라 낯설긴 한데, 안 어울리진 않아.

형은 어떤 것 같은데? 마음엔 들어?

에반스:어색해...

노엘:귀여워 죽겠어, 정말... (뽀뽀하고 싶어서 죽겠네. 집 가면 잔뜩 해야지... 가만히 손에 들고 있던 옷을 마저 내민다) 헤헤... 지금 입은 거 조금 이따가 계산하자. 이것도 입어보고 와.

에반스:(이건 뭐냐고 물으려다 입을 다문다.) '어차피 입어야 하는 건 똑같으니까.' (얌전히 고개를 끄덕이며 네게서 다른 옷을 받고 다시 피팅룸으로 들어간다.)

노엘:(다시 들어가는 너에게 손을 가볍게 흔들어주고 다시 옷을 고르기 시작한다)

피팅 룸에 들어와 당신은

노엘이 내민 옷을 찬찬히 살펴봅니다.

분홍과 베이지, 화이트가 넓은 가로형으로 번갈아 배색된 스트라이프 니트,

그리고 안에 받쳐 입는 용도로 보이는 가벼운 면 셔츠와

살짝 루즈해보이는 핏의 흰색 면바지 입니다.

지금 입은 옷보다 더 어린 스타일 같네요.

에반스:... (진지하게 고민한다) 이거 진짜 내가 입어도 되는 거 맞나. 하아- 이거 그대로 입고 노엘이 다니는 학교 같이 등교해도 아무도 뭐라 안 할 것 같다...

'그렇다고 안 입을 수도 없는 노릇이니...' (안 입겠다고 하면 또 노엘이 속상해할 모습이 훤히 보인다. ...마음을 다잡으려 숨을 푹 내쉬고 옷을 갈아입는다.)

당신은 한숨을 내쉬고 가만히 옷을 입어봅니다.

포근한 원단이 몸을 감싸안는 촉감은

기분이 좋네요.

항상 차분하고 무난한 색만 입어서인지

적응은 좀 안 됩니다만

입어놓고 거울을 보니 얼굴이 확실히 화사해 보이기는 합니다.

이런 옷을 입을 일은 평생 없을 줄 알았는데...

상의도 하의도 모두 산뜻하게 피부에 감깁니다.

그래도 노엘이 열심히 고른 티가 나네요.

뭐라고 하기도 어려울 정도입니다.

에반스:'이상하진 않은데, 너무 어색하다.' (거울을 빤히 바라보다 다시 피팅룸을 빠져나온다)

달칵, 다시 피팅 룸 문을 열고 나오면

이번에는 피팅 룸 문 앞에 서 있던 노엘과

눈이 바로 마주칩니다.

노엘의 얼굴이 실시간으로 화끈 달아오르는 것이 보입니다.

노엘:(어, 어떡해... 너무 귀여워... 나만 보고 싶다... 어떡하지, 어떡하지... 손을 움찔거리며 네 앞으로 대뜸 들고 있던 옷을 내민다) 이, 이거 입고 와...

에반스:또? (라고 말하면서도 일단 건네받는다)

노엘:(끄덕끄덕) 지금 형 너무 귀여워서 남들이 보면 안 될 것 같단 말이야...

에반스:집에서 이걸 입을 순 없잖아.

노엘:그, 그래도... 귀여우니까 일단 그것도 사자. (빨리 입어보라는 듯 다른 옷을 내밀고, 고개를 푹 숙인 채 네 쪽만 힐끔거린다)

에반스:알...았어. (네가 너무 좋아해서 차마 거절하지 못하고 다시 피팅룸으로 들어간다)

노엘:(홧홧한 뺨을 손바닥으로 감싸 식히며 겨우 마음을 가라앉힌다)

노엘의 반응이 어쩐지 극적이었던 것 같은데

기분 탓일까요.

생각을 뒤로 하고 노엘이 건네준 옷을 보면

이번에는 제법 무난한 구색입니다.

레터링 하나 없는 짙은 파란색의 꽈배기 니트와

베이지 톤이 살짝 있는 갈색 코듀로이 바지입니다.

손끝에서 차분한 중량감과 부드러운 결이 느껴집니다.

에반스:이번 건 그나마 ... 견딜만한(?) 옷이네. (이전에 입었던 것들이 제법 파격적인 시도였어서, 거부감없이 갈아입는다)

옷을 천천히 입어보고 거울을 보면

무난하면서도 안정감 있는 모습입니다.

가을의 중후함이 느껴지면서도 빛깔이 선명해서

탁하게 느껴지지는 않네요.

에반스:생각보다 괜찮네... 아까 입은 것들 때문에 익숙해진 건가.

(이번에 입은 게 마지막일 거라 생각하며 피팅룸을 나온다)

달칵, 피팅 룸 문을 열고 나오면

이번에는 무언가를 더 한아름 안은

노엘이 당신을 기다리고 있습니다.

노엘:(이번엔 제법 괜찮은(?) 얼굴로 헤실거리며) 오, 이번엔 금방 입고 나왔네. 어때, 이번 건?

에반스:(이전에 입었던 것들에 비하면) 괜찮아.

(네 손에 들린 옷무더기를 보며) ... 더 입어야 해?

노엘:어... 이번이 마지막! 외투 때문에 커 보이는 거야. 헤헤... (네 앞으로 베이지색의 스웨이드 무스탕을 들어 보여준다) 이건 좀 더 성숙하면서도 캐주얼해서, 형아가 입으면 멋질 것 같았어.

에반스:엄청 신났네. 네 옷도 아니고 내 옷 고르는 건데 그렇게 좋아?

노엘:헤헤, 당연하지...! 형아는 뭘 입어도 멋있고 예쁜데. 옷 골라주는 맛이 있어.

에반스:너 아니었으면 한 번도 시도하지 않았을 스타일들을 다 입어보네. 이러다 속옷도 골라주는 거 아니야?

노엘:... (네 속옷을 골라주고 네가 그걸 입는 상상까지 했다가 괜히 덜컥 흥분이 올라서 끙끙거리듯) ... 빠, 빨리 이번 것도 입어보고 나와...

에반스:그래. 이번이 정말 마지막인 거지? 더 고르면 너랑 손도 못 잡을 것 같아서.

노엘:으, 응... 이번이 마지막이야. 진짜로...

에반스:알았어. (네게서 받은 옷을 팔에 걸고 다시 피팅룸으로 들어간다)

옷을 여러 벌이나 입고 벗은 탓에

조금 피로감이 들기는 하지만

노엘이 열심히 골라줬다는 생각에

곧 당신은 옷을 갈아입습니다.

묵직하게 어깨를 덮는 부드러운 스웨이드 무스탕과

갈색 레터링이 새겨진 흰 티셔츠,

하의는 무난한 검은 슬랙스네요.

다 입고 거울을 보면 살짝 어색한 듯하면서도

색 자체가 무난해서 그런지 나쁘지 않아 보입니다.

전체적인 실루엣이 차분하면서도 단단해 보이네요.

에반스:이번 것도 괜찮네. ...내가 노엘을 너무 경계했던 건가. (무스탕의 질감이 부드러워 저도 모르게 슥슥 매만진다) 이번 거는 그렇게 어린 애처럼 보이지도 않고. (피팅룸을 나오며) 따뜻해.

피팅 룸을 나오면 노엘이 방긋 웃으며 당신을 반깁니다.

약속대로 이번에는 가만히 당신이 나오기만을 기다렸는지

손에는 당신이 사주었던 향수 쇼핑백 말고는 아무것도 들려있지 않네요.

노엘:헤헤... 형 예쁘다. 잘 어울려. 무스탕은 처음 입어보는 것 같던데, 질감 괜찮아?(내가 너무 젊은 스타일만 골라줬던가 싶어서 좀 어른스럽게도 골라준건데... 아 어떻게 이걸 입어도 귀엽지? 미치겠다...)

에반스:(털부분을 만지며 자세한 설명없이 툭- ) ... 엄청 보들보들해.

노엘:헤헤... 되게 따뜻하고 부드럽지? 좋아할 줄 알았어.

에반스:(털달린 소동물을 만지는 것처럼, 고개를 숙여 무스탕 목부분의 털을 말없이 계속 만진다.) ...

노엘:(귀, 귀여워... 마음에 드나 봐... 옷을 계속 매만지는 네 모습이 지극히 사랑스러워서 속이 살짝 울렁거린다) 헤헤... 그렇게 마음에 들어?

에반스:(홀린 듯 끄덕끄덕 하다가 뒤늦게 이미지를 되찾으려 헛기침을 한다.) 흠, ... 제일 낫네.

노엘:(뒤늦게 체신 차리는 것 같은 네 무뚝뚝해진 말조차 귀여워 키득키득 웃으며) 아무리 마음에 들어도 이 날씨에 그거 입고 돌아다니면 더울걸~ 원래 옷으로 갈아입고 신발 사러 가자.

에반스:알았어. (다시 피팅룸으로 들어간다. 벗기 직전까지도 부드러운 털 부분을 슥슥슥슥 매만진다. 미리 걸어뒀던 원래 옷으로 다시 갈아입고 나오며) 패션쇼 모델이 된 기분이야.

노엘:(싱글벙글) 그래? 재밌었어?

에반스:조금 피곤하긴 한데, 신선했어.

노엘:(가만히 피팅룸에 들어가 네가 입어봤던 옷을 다 들고 나오며) 가끔 이렇게 기분전환으로 쇼핑도 나오고 그래, 형아. 재밌잖아.

에반스:그런가. 쇼핑이 재밌다기보단, 데이트가 재밌어.

노엘:... (내가 떠나고 나면, 형은 오늘 일을 영원히 기억할까? 그래줬으면 좋겠어.)

그렇구나...

계산, 하러 가자.

에반스:응. (자연스럽게 주머니에서 제 카드를 꺼내 카운터로 간다) 이거 전부 계산할게요.

노엘:어, 어? 무, 무슨 소리야- (네 카드를 뺏어들고 숨기고 제 카드를 내민다) 이걸로 계산해주세요.

에반스:어차피 네 돈이 내 돈이잖아.

노엘:(살짝 어색하게 웃으며) 그래도 형이 나 선물도 사줬는데, 나도 좀 사게 해줘

에반스:옷이 꽤 많은데... 너, 이번에 모은 돈 다 탈탈 터는 거 아니야?

노엘:(뜨끔!) 에이~ 그, 그 정도는 아니야.

에반스:하나하나 너한테는 부담가는 가격 같은데, 역시 내 카드로 사는 게 좋지 않겠어?

노엘:괜찮대도, 돈은 또 모으면 되지.

(네가 무어라 할 새 없이 카드를 내미고 계산을 끝마쳐 돌려받는다)

에반스:(합산된 금액을 확인하며) '나중에 노엘 계좌에 넣어놔야겠네.' 고마워, 노엘. 잘... 입을게.

노엘:(네가 무슨 생각을 하는지 전혀 모른 채로) 헤헤... 응!

곧 옷들이 쇼핑백에 가지런히 포장되어 나옵니다.

노엘은 혹여 그것을 당신이 들 새라 잽싸게 제 손에 쥐고는

그나마 허전한 손으로 당신의 손을 쥐고 웃습니다.

노엘:(맞잡은 손에 느껴지는 반지의 촉감을 더듬다가 웃으며) 헤헤... 이제 신발 사러 가자.

에반스:신발도 좋지만, 네 옷도 내가 한 벌 사주기로 한 거 잊지 말고. (말하다가 네가 몽땅 손에 든 쇼핑백을 보며) 그리고 왜 네가 혼자 다 들어?

노엘:헤헤... 그럼 내 옷이랑 신발은 형이 들어줘-

에반스:'신발은 벗고 신는데 번거롭진 않으니... 괜찮겠지.' 그래. 알았어.

노엘:(네가 또 무어라 할 새라 손을 잡아끌고 매장을 나선다) 신발, 신 - 발!

에반스:(어린 아이 같은 모습에 피식 웃는다) '귀여워.'

노엘의 손에 들린 쇼핑백이 가볍게 매달려 흔들립니다.

신나게 발걸음을 맞추는 소리에 가만히 미소가 지어집니다.

계속 쥐고 있는 손은 따뜻한 온기가 느껴지고

매장 밖의 소란스러운 복도는 노엘의 발걸음에 묻혀버리네요.

잡은 손에 전해지는 든든한 반지의 감촉을 느끼며

당신은 별다른 말 없이 발걸음을 맞춥니다.

평소보다 행복할 뿐인 평범한 하루입니다.